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Los celos son un sentimiento que todos podemos experimentar y están muchas veces relacionados con la inseguridad, el miedo a la pérdida y la comparación con otros. Aunque tradicionalmente se asocian con situaciones actuales, como la sospecha de una infidelidad, existe una forma menos conocida pero tanto o más preocupante: los celos retrospectivos. En este artículo abordaremos en qué consisten, cómo pueden afectar a una pareja y cómo enfrentarse a ellos para que no acaben con la relación.
¿Qué son los celos retrospectivos?
Los celos retrospectivos hacen referencia a la preocupación excesiva y recurrente por las relaciones anteriores de la pareja. Consisten en una reacción emocional intensa ante el conocimiento o la imaginación de las relaciones pasadas del cónyuge, ya sean sentimentales o sexuales. A diferencia de los celos tradicionales, al pertenecer al pasado, la amenaza no puede controlarse ni modificarse.
Pueden ser sentimientos muy perturbadores y provocar ansiedad, angustia y comportamientos compulsivos. A menudo quien sufre esta clase de celos se ve superado o superada por pensamientos invasivos y somete a su pareja a interrogatorios repetidos. Tanto la persona que padece los celos como el cónyuge quedan atrapados en una conversación que nunca termina, afectando no solo la dinámica diaria sino la salud emocional de ambos.
Conviene aclarar que este tipo de celos no surge porque la pareja haya actuado mal ni porque haya razones para desconfiar. El malestar brota de lo que la persona celosa siente y no de una amenaza real que esté ocurriendo en ese momento.
¿Cómo pueden afectar los celos retrospectivos a la relación de pareja?
Los celos retrospectivos pueden tener un efecto muy negativo sobre la vida de pareja. Primero, crean un ambiente de tensión emocional que parece no terminar nunca. La urgencia de saber qué pasó antes, de controlar los datos o de “entender” hasta el último detalle, suele desembocar –por parte del celoso– en preguntas repetidas, en pequeñas indagaciones y, tarde o temprano, en discusiones que parecen brotar de la nada. En vez de permitir que la relación avance, esos interrogatorios la mantienen anclada a historias ya cerradas.
Desde el lugar de quien soporta la desconfianza, la experiencia puede vivirse como un juicio permanente. Siente como si toda su vida anterior fuese examinada y pudiera servir de prueba en contra. Ante esto, responde con incomprensión e incluso con cansancio, porque explicar el ayer no restablece la confianza ni sana las heridas.
Por si fuera poco, estos celos crean una distorsión de la realidad compartida. Al fijar la mirada en lo que la otra persona fue o hizo, se deja de notar lo que en el presente están construyendo juntos. Ese enraizamiento en el pasado corta el hilo del presente, impide planificar un futuro en común y, sobre todo, entorpece la verdadera intimidad, reinando la desconfianza.
¿Qué origina los celos retrospectivos?
No obedecen a una sola razón. Una serie de factores suelen entrelazarse para darles forma como la baja autoestima, la inseguridad afectiva y las experiencias pasadas de traición. Además, los estilos de apego ansioso, caracterizados por la necesidad intensa de cercanía y el miedo al abandono, pueden alimentar los celos como una forma de intentar controlar el presente.
Por último, está la falta de habilidad para gestionar la incertidumbre. Algunas personas necesitan certezas y datos de forma excesiva, lo que les lleva a querer saber todos los detalles del pasado de su pareja, creyendo de forma equivocada que eso les aportará seguridad.
¿Cómo abordar los celos retrospectivos?
Superar los celos retrospectivos es un desafío, pero puede lograrse con esfuerzo y constancia. Para que el proceso sea más efectivo suele ser necesario involucrar un trabajo sincero de autoconocimiento, y en este proceso es muy útil contar con el apoyo de un profesional. Algunas pautas prácticas que suelen funcionar son las siguientes:
- Identificar el origen del malestar. Preguntarse qué pensamientos se disparan al recordar el pasado amoroso de la pareja –si surgen miedos, sensación de inferioridad o ganas de controlar– permite empezar a comprender la reacción.
- Diferenciar el pasado del presente. Recordar que las relaciones pasadas de la pareja son parte de su historia personal y que no amenazan el vínculo actual es clave para desactivar la ansiedad.
- Evitar conductas compulsivas. Alentar el impulso de mirar perfiles, hacer preguntas retóricas o imaginar escenas suele alimentar el malestar. Por eso, detener ese círculo vicioso, ya sea por voluntad propia o con la ayuda de un terapeuta, resulta imprescindible.
- Fortalecer la autoestima. Fomentar la autoaceptación, celebrar los propios logros y aprender a valorarse sin tomarse como vara de medir a la pareja hace que la necesidad de compararse se reduzca considerablemente.
- Fomentar la comunicación con la pareja. Compartir sin reproches ni exigencias las propias inquietudes suele generar, por parte del otro, una comprensión que a menudo se traduce en apoyo mutuo y en mayor confianza.
- Buscar apoyo profesional. Cuando los celos comienzan a enturbiar la rutina diaria o a dañar la relación, recurrir a terapia individual o de pareja puede ser el paso que marque la diferencia.
